Німецька мова (нім. Deutsch, deutsche Sprache) - офіційна мова Німеччини, Австрії, Ліхтенштейну, одна з офіційних мов Швейцарії, Люксембургу та Бельгії. Є однією з найбільш часто використовуваних мов у світі після китайської, арабської, хінді, англійської, іспанської, бенгальської, португальської, української і японської. Німецька - одна з офіційних і робочих мов Європейського союзу. Писемність на основі латинського алфавіту, доповненого трьома Умлаут (ä, ö, ü) і лігатурою (ß - есцет).

Сучасну німецьку мову, історія якої починається з другої половини XVII століття, інакше називають нововерхньонімецькою мовою. Велику роль в її становленні відіграли переклади Біблії Мартіна Лютера, творчість знаменитих німецьких письменників.

У німецькому алфавіті використовуються 26 пар латинських букв (великі та малі); літери, які позначають умлаутування звуки (ä, ö, ü), і лігатура ß (есцет) до складу алфавіту не входять. При алфавітному сортуванні ä, ö, ü не розрізняються відповідно a, o, u, за винятком слів, що відрізняються тільки умлаут, - в цьому випадку слово з умлаут йде пізніше; ß прирівнюється до поєднання ss. Однак при перерахуванні німецьких букв літери ä, ö, ü наводять не поруч з відповідними буквами a, o і u, а в кінці списку. У словниках німецькі слова розташовуються без урахування умлаута.

Фонетика

Німецька фонетика і фонологія - це, перш за все, фонетична і фонологічна системи літературної німецької мови, так як сама німецька мова неоднорідна, має кілька стандартних варіантів, в залежності від країни поширення і безліч діалектів, кожен з яких має свої власні фонетичні особливості.

Незважаючи на існування єдиних правил фонетики, фонологічної системи та орфоепічних правил, у німецькомовних країнах продовжують нехтувати «ідеалами вимови», використовуючи більш звичні місцеві правила. Німецька вимова в Німеччині, як і раніше, вважається загальною, що пов'язано з великою кількістю носіїв мови, що використовують саме цю вимову, і значним впливом німецького телебачення і радіомовлення.

Німецько-українська практична транскрипція

Німецькі імена і назви передаються в українській мові за традиційною системою.

Основні відмінності у німецько-українській транскрипції від, наприклад, англо-українській такі: ch → х, chs → кс, ck → до або кк (між голосними), ei → ай, eu, äu → ой, h після голосних опускається, ie → і, j → й, l → л або ль (перед приголосними і в кінці слова, в сучасному розмовному в основному використовується м'який звук ль), s → з (крім випадків: ш на початку слів перед p і t, c, коли s стоїть перед згодним чи в кінці слова), sch → ш, tsch → ч, tz → ц або тц (між голосними), v → ф, w → в, z → ц.

Багато імен і назв були засвоєні українською мовою в різних старих системах транскрипції; так, до недавнього часу поєднання ei, eu, äu було прийнято передавати одноманітно через їй. Є багато випадків застосування більш архаїчного правила h → г (перед голосними) і деяких інших.